《格萨尔王传》作为中国三大英雄史诗之一,它的文化底蕴深厚,历史脉络悠长,却是从传唱以来首次被改编成动画电影。导演路奇在被问及制作《雪域少年》的初心时,他表示中国人应该有自己的英雄。35年前他远赴西藏,途中在德格印经院第一次见到木版印刷的格萨尔王,自己就被英雄的故事所震撼。在了解了更多相关唐卡之后,便触动了他影视人的情怀,誓要将这个故事搬上大银幕。至于为什么要做成动画题材,导演路奇认为动画是献给未来的礼物。这与张艺谋的观点不谋而合。在“天坛奖”国际评委会媒体见面会上,面对“电影创作如何找准‘中国式浪漫’这般世界共通的情感语言”的提问,张艺谋表示,人类情感有共通之处,在此基础上去塑造人物、解构故事就会打动观众,“好的作品是能唤起人们的共情力的。”